97. Literatur-Gespräch - "Adressat unbekannt"

97. Literatur-Gespräch

Kathrine Kressmann Taylor „Adressat unbekannt“

Der Deutsche Martin Schulse und der amerikanische Jude Max Eisenstein betreiben in den USA eine gut gehende Kunstgalerie. 1932 entscheidet sich Schulse, mit seiner Familie nach Deutschland zurückzukehren. Eisenstein betreibt die gemeinsame Galerie in San Francisco weiter. Die beiden Männer bleiben in Kontakt und tauschen sich in ihren Briefen über Berufliches und Privates aus. Zunächst scheint die Freundschaft nicht unter der räumlichen Trennung zu leiden. Doch Schulse, der die politischen Entwicklungen in Deutschland anfangs noch kritisch betrachtete, entwickelt sich nach und nach zum bekennenden Nationalsozialisten.

»Adressat unbekannt«, 1938 erstmals veröffentlicht, ist ein Buch von beklemmender Aktualität. Gestaltet als Briefwechsel zwischen einem Deutschen und einem amerikanischen Juden in den Monaten um Hitlers Machtübernahme, schildert dieses Meisterwerk die dramatische Entwicklung einer Freundschaft und die Geschichte einer bitterbösen Rache.

Kathrine Kressmann Taylor wurde 1903 in Portland, USA, geboren. Sie studierte an der University of Oregon Englische Literatur und Journalismus. Nach dem Studium arbeitete sie als Journalistin und Werbetexterin. Sie heiratete 1928 und zog zehn Jahre später nach New York. 1938 veröffentlichte sie den Briefroman »Adressat unbekannt«, der über sechzig Jahre später ein großer internationaler Erfolg, auch in Deutschland, wurde. Ihr zweiter Roman »Bis zu jenem Tag« (1942) mehrte ihren Ruhm, und sie lehrte fortan am Gettysburg College. Nach ihrer Pensionierung 1966 lebte sie abwechselnd in Minneapolis und in Florenz. Sie war zweimal verheiratet, zweimal verwitwet und Mutter von drei Kindern. Sie verbrachte ihr letztes Lebensjahr nach eigener Aussage glücklich damit, Autogrammkarten zu schreiben und Interviews zu geben. Kathrine Kressmann Taylor starb im Juli 1996.

Moderation: Hilka Wagner